乳化劑是能夠改善乳濁液中各種構(gòu)成相之間的表面張力，使之形成均勻穩(wěn)定的分散體系或乳濁液的物質(zhì)。乳化劑是表面活性物質(zhì)，分子中同時具有親水基和親油基，它聚集在油/水界面上，可以降低界面張力和減少形成乳狀液所需要的能量，從而提高乳狀液的能量

 

大體上，乳化劑分子中有親水和親油兩個部分。根據(jù)它們的親水部分的特性，可分以下幾類：①陰離子型乳化劑。是在水中電離生成帶有烷基或芳基的負離子親水基團的乳化劑，如羧酸鹽、硫酸鹽和磺酸鹽等。這類乳化劑最常用，常見的商品有：肥皂、硬脂酸鈉鹽、十二烷基硫酸鈉鹽和十二烷基苯磺酸鈣鹽等。陰離子型乳化劑要求在堿性或中性條件下使用。在使用多種乳化劑配制乳液時，陰離子型乳化劑可以互相混合使用，也可與非離子型乳化劑混配使用。陰離子型和陽離子型乳化劑不能同時使用在一個乳狀液中，如果混合使用會破壞乳狀液的穩(wěn)定性。②陽離子型乳化劑。是在水中電離生成帶有烷基或芳基的正陽離子親水基團。這類乳化劑品種較少，都是胺的衍生物，例如N-十二烷基二甲胺，可用于聚合反應(yīng)。③非離子型乳化劑。其特點是在水中不電離。它的親水部分是各種極性基團，常見的有聚氧乙烯醚類和聚氧丙烯醚類。

 

乳化劑一類能使互不相溶的液體形成穩(wěn)定乳狀液的有機化合物。它們都是具有表面活性的物質(zhì)，能降低液體間的界面張力，使互不相溶的液體易于乳化。乳化時，分散相是以很小的液珠形式(直徑在0.1微米至幾十微米之間)均勻地分布在連續(xù)相中，乳化劑在這些液珠的表面上形成薄膜或雙電層，以阻止它們的相互凝聚，保持乳狀液的穩(wěn)定。乳狀液是一個非均相體系。最常見的是以水為連續(xù)相，以不溶于水的有機液體為分散相的水包油型乳狀液。也有以水為分散相，以不溶于水的有機液體為連續(xù)相的油包水乳狀液。要配制穩(wěn)定的乳狀液，可以加入單一組分的乳化劑，也可同時加入幾種乳化劑。

 

乳化劑是乳濁液的穩(wěn)定劑,是一類表面活性劑，目前乳濁液的種類已從傳統(tǒng)的水包油型和油包水型擴大到多重乳濁液、非水乳濁液、液晶乳濁液、發(fā)色乳濁液、凝膠乳濁液、磷脂乳濁液和脂質(zhì)體乳濁液等多種形式.